侏罗纪公园成真了！科学家狂改基因，灭绝动物竟被复生归来

1993年, 由斯皮尔伯格执导的《侏罗纪公园》得以上映, 在这部电影里, 科学家借助从琥珀内的蚊子血中提取出的恐龙DNA, 将那些已然消失了数千万年的动物再度带回了这个世界上。

三十多年后，这种想象迎来一个现实版本。

在过去的一整年当中, 美国的那家名为Colossal Biosciences的生物科技公司, 连续不断地对外公布了“反灭绝”项目的一系列新进展: 有三只经由基因编辑而诞生的、被称作“恐狼”的狼崽呱呱坠地；一套人工蛋营造出的系统孕育并孵出了26只身体康健的小鸡, 这被认作是在未来朝着推进渡渡鸟、恐鸟等已经灭绝的鸟类项目所迈出的关键一步；蓝马羚同样被增添进到了新的反灭绝名单之上。

这家公司在2021年成立, 其最早被公众所熟知的项目, 乃是“复活”猛犸象, 也就是借助基因编辑, 使得亚洲象拥有一些类似于猛犸象的耐寒特性。在这之后, 它尝试着将更多已然消失的动物, 以某种形式再度带回人类的视野之中。这些动物里, 有的源自冰河时代, 有的曾经存活于孤岛或者南非草原；有的消失是和气候以及栖息地变化相关联的, 有的则更多是受到捕猎、外来物种以及人类扩张的影响。

巨像生物科学公司的总部, 以及其实验室, 图片来源为巨像生物科学公司。

然而, “复活”这两个字, 并非如看上去那般简易。美国刘易斯与克拉克学院的一名哲学教授, 专门研究环境伦理的Jay Odenbaugh, 对南风窗说道, 多数反灭绝技术, 仅仅是将已经灭绝物种的DNA, 和现存的近亲物种相融合。如此创造出来的动物或者植物, 或许模样相似, 可终究并非源出同一条生命谱系。

在与之相关的他心里, 所谓带有特定指向的反灭绝技术, 更偏向于是在对人类面临灭绝状况那个时候呈现出来的遗憾作出回应。

这同样致使《侏罗纪公园》的隐喻显得意蕴深远, 在影片里, 用来为游客打造的主题公园, 它不单单是科学所创造的奇迹, 还是一部有关技术、商业以及失控的寓意故事。

如今，“反灭绝”步入现实, 人们需追问的, 也许不全是这些动物可否归来, 而是, 当人类尝试将已消失的生命重新带回世间时, 我们到底是在修复自然, 还是以一种新的方式表明自己依旧能够掌控自然?

01现实版侏罗纪

《侏罗纪公园》被拿来与Colossal这家公司做比较, 而Ben Lamm身为Colossal的创始人之一且是亿万富翁, 对此并不在意。

接受采访之际, 他曾言, 这般类比时常会出现, 然而他对此并不反感。于他的认知里, 那部影片至少使得众多缺乏科学背景之人 , 知晓了DNA , 同时还明白了人类当下已然具备改变DNA的能力。

Lamm并非是那种从事学术研究的专家, 反而是一位在科技创业领域有着极为丰富经历的人。Colossal的另外一位创办者George Church, 乃是专门针对基因编辑以及合成生物学展开长期研究工作的哈佛大学的遗传学家。这一两人的组合, 必然使得Colossal从一开始就根本没打算要把自身所具备的潜力仅仅局限被限定在实验室范围之内。

“Colossal”那具备满当当科技 feeling 的官网之上写道, “我们持续不断地进行进化, 乃是为了明日。”。

Colossal官网截图

位于美国达拉斯西北部的Colossal的总部, 据公开报道, 这家公司有一处约5000平方米的空间, 进入接待区, 访客首先会看见一个会动的恐狼模型, 还有一只被置于假苔原和干冰雾气里的猛犸象模型, 记者到访时, 被要求交出手机, 不能对实验室内部进行拍摄。

Colossal最先被留意到的项目, 是“复活”猛犸象, 其构想并非从冰河时期原封不动地带回一头猛犸象, 而是借助基因编辑, 使亚洲象拥有一些好似猛犸象的耐寒性状, 最终缔造出某种“猛犸象样式”的动物。

在Colossal所进行的叙事里面, “反灭绝”属于一种针对灭绝危机的回应, Lamm把应对眼下在发生的物种灭绝危机称作是一种“道德义务”, 他觉得, 公司以高调的方式去宣布恐狼、猛犸象、渡渡鸟之类的项目, 能够使得更多的普通人去关心动物保护, 并且再次对科学产生兴奋之情。

Colossal计划复活的三大物种

这种所谓的“道德义务”, 并不是毫无根据凭空出现的。在2019年的时候, 由联合国给予支持的“生物多样性和生态系统服务政府间科学政策平台”, 发布了一份全球评估报告。该报告声称, 大约有100万种动植物正面临着灭绝的风险, 而且其中许多很有可能在数十年之内就会消失不见。土地以及海洋利用方式发生了改变, 直接对生物资源进行开发利用, 气候变化, 污染此外还有外来物种入侵, 这些情况都在持续不断地改变着动物和植物赖以生存的环境。

然而, 传统的物种保护工作开展起来迟缓、花费高昂, 并且颇为艰难地才能够吸引公众的注意。Colossal宣称自己能够提供一种更为酷炫、更饱含希望的叙述内容: 已然灭绝的动物, 借助技术手段能够再度现身。

在2025年的时候, 美国那本名为《时代》的杂志, 以一个叫做“恐狼归来”的题目, 做了关于Colossal的恐狼项目的报道, 还把一头白色的幼崽Remus放到了封面上。Colossal这儿一共有三只被称呼为“恐狼”的幼崽, 其中有两只雄性的, 一只叫Romulus, 另一只叫Remus, 还有一只是雌性的Khaleesi。这三只幼崽呢, 是借助编辑现代灰狼的基因, 才使得它们呈现出白色的皮毛, 还有更大的体型这些特征, 并且是由代孕犬孕育然后出生的。

任职于美国波特兰州立大学的哲学教授Avram Hiller, 其研究领域为动物伦理与环境伦理, 他向《南风窗》表示, 外形好看的动物登上大众杂志的封面, 这般情况极易吸引读者。这样的相关报道很轻易就会形成一种能够鼓舞人心的叙事, 即人类已然具备制造出这些外形美丽动物以及让它们获取生态收益的能力。正如《时代》所撰写的那样: “濒危物种或许从此会被永久性地改变”。

数量为两只的恐狼幼崽Romulus以及Remus, 大概已经有15天那么大, 图源是Colossal Biosciences。

然而, 在Hiller进行观察的视角之下, 存在着大量具备关键性质的问题尚未进入被探讨的范畴。举例而言, 于项目推进的进程当中, 究竟有数目多少的胚胎最终未能维持存活的状态, 又有多少代孕的动物被牵涉于其中, 失败具体发生在哪些环节之上, 外界对此并不拥有全然清晰的知晓状况。更为关键的要点在于, 当下几乎不存在专门针对反灭绝整个过程所实施的监管举措。

这种监管方面的空白状态, 放置于当下美国的政治背景情形里, 更具备值得予以警惕的特性。一方面, 美国内政部长道格·伯格姆十分公开地表示其所拥有的对Colossal的欣赏之情, 并且直言不讳地声称“挑选出一个你自己最为喜欢的物种, 随后拨打Colossal的电话”, 另一方面, 特朗普政府却又在进行着削弱部分濒危物种以及栖息地的保护规则的行为活动。

在这般的背景情形之下, Colossal究竟是在何种程度上, 如同它所声称宣称的那样, 将以动物保护作为自身的责任使命, 这进而就变成了一个不得不去追问探寻的问题。

02优先级

在Colossal递交给世界自然保护联盟的一份资料里, 它宣称自身“从根本上来说是一家物种保护企业”, 反灭绝并非旨在完整不缺地重塑往昔的物种或者生态系统, 而是一条开拓下一代保护工具的通路。

于它而言, 这与此同时又算作是一个正进行着快速扩张行径的资本方面的讲述内容。在2025年1月这个时间节点, Colossal宣称已然完成了2亿美元额度的C轮融资, 其估值攀升至102亿美元, 整体的融资总额达到了4.35亿美元这一数值。围绕着相关的技术范畴, 该公司更是已经着手启动或者计划着要启动多个衍生性质的公司。提及这个方向则是从塑料污染治理范畴一直延伸到创始人Ben Lamm所说的, 属于“国家安全”的领域。

Colossal这家公司的联合创始人是Ben Lamm, 图片的来源之处是Colossal。

但是, Colossal搞的那个项目, 能不能依照其本身所强调的保护叙事观点去领会呢，这还非得放置在更为确切的保护标准里边去进行查验才行。

生态学家Douglas McCauley来自加州大学圣塔芭芭拉分校, 他曾参与反灭绝项目里物种优先级的研究。他告知南风窗, 若要评判一个反灭绝项目是不是真的服务于动物保护, 起码得考量几个问题: 这个物种灭绝距离现在有多久；它有没有可能回归野外；能不能复原到具备生态意义的种群规模；它有没有独特的生态功能；还有致使它灭绝的威胁, 如今有没有得到缓解。

按照这样的标准去看的话, Colossal当前所挑选的诸多物种并非特别理想。在McCauley这个角度而言, 这些项目更像是那种“点击诱饵式保护”, 它们可以吸引公众以及投资人的注意力, 然而却不一定真正符合当下的生物多样性危机的情况。

那个McCauley所提及的对照是黑足鼬, 这是一种脸上好似佩戴着黑色面罩的小型鼬科动物, 它曾有一度被认定为已然灭绝, 之后, 科学家于美国怀俄明州再度发现了极小的野外种群, 而且借助人工繁育以及重新引入得以延续着, 然而直至如今, 黑足鼬依旧面临着近亲繁殖、疾病等诸多问题。

2021年2月18日, 那日是当地时间, 地点为美国丹佛, 有克隆黑足鼬“伊丽莎白·安”, 图源是视觉中国。

照McCauley的看法来说, 要是Colossal所推进的基因筛查技术、克隆技术以及辅助繁殖等方面的技术能用在这类尚未灭绝但又已处于极度危险境地的物种身上, 也许会更充分地展现出保护价值。这些技术不但能够对黑足鼬起到帮助作用, 而且还能为其他些由于数量太过稀少、繁殖面临困难, 又或者极易被某些疾病所击垮的濒危动物提供助力。

相比较而言, 使亚洲象拥有猛犸象的性状, 或者让灰狼展现恐狼的特征, 在McCauley的看法里, 更像是运用基因技术去制造灭绝物种的“模仿物”, 这很难直接处理某个现存物种迫切需要解决的保护难题。

Colossal最新公布的那只“毛茸茸小鼠”, 是个直观例子, 研究人员使小鼠展现出更长且更浓密毛发这类猛犸象相关性状, 用来验证部分基因编辑的效果。

命名为“长毛猛犸鼠”之物的图源由Colossal Biosciences提供。

正是由于它们更趋近于“模仿物”, McCauley对于这些动物往后有没有可能放归到野外抱持着谨慎的态度。在他的认知范畴里, 一个物种并非仅仅由几个基因片段或者外形特征所构成了, 它还涵盖了在漫长演化进程中所形成的行为、微生物组、生态关系, 以及它跟其他物种共同存在的方式。

对于这些经基因编辑而产生的代理动物而言, 曾致使物种灭绝的威胁如今是否已然消逝, 当下的生态系统是否依旧适宜其生存, 它是否拥有相应的行为以及生态关系, 这些统统都不是基因编辑自身能够解决的问题。

所以, 反灭绝项目不太好回答的问题, 说不定并非是“可不可以再度制造出往昔仅存在过的动物”, 而是该动物能不能再次变成生态系统的一部分。

03新神话

在名为《Tenacious Beasts》（即《顽强的野兽》）的一本书里, 环境哲学家Christopher J.Preston留意到像狼、鲸、海狸这类野生动物的恢复情况, 这些野生动物曾经因为捕猎行为、栖息地发生变化或者人类进行扩张, 从而数量减少, 甚至快要濒临消失了。而后在保护措施不断推进以及法律渐渐完善之后, 它们又再度出现在了一些地方。

Preston不太乐意将这种恢复诠释为“人类扮演上帝”, 并且也不觉得那仅仅是“自然重新接管”, 于他而言, 更为关键的问题是, 人类以及野生动物怎样在同一片景观之上寻觅到新的共处途径。

动物再次出现, 给予了人们一个契机, 人们能不能不再单单沿用昔日的逻辑与成见, 而是依据全新的生态学知识、动物行为探究以及共同相处经验, 重新去理解它们呢。

图源：Colossal

“重新看见”的确有可能是反灭绝项目所带来的成果。很长一段时间以来, 动物保护工作既缺乏公众的关注, 又欠缺资金以及想象力。倘若反灭绝项目能够促使更多人着手去关心已然消失的动物, 进而去关心那些依旧存活、但正迈向消失境地的物种, 那么它或许能够开启全新的讨论空间。

但这跟Preston讲的物种恢复之间, 有着一个关键的区别, 野生动物恢复的核心, 在于人类是不是愿意去改变跟动物相处的方式, 反灭绝更容易将问题聚焦到另一个方向, 即人类能不能制造出一个足够相近的动物。

这确凿无疑是它最为具备吸引力的所在, 且同样是最为值得予以警惕的要点。它将一个围绕关系的疑问, 转化成了一个关乎能力的疑问。仿佛只要拥有充足的资金, 及其基因技术, 还有具备相应的实验室, 那已然消逝的生命好像总是能够借助某种形式再度回归。

奥登博提醒道, 反灭绝这件事有可能会使得公众对于灭绝的认知被转变。要是灭绝被视作能够逆转那么一种情况, 那么阻止灭绝自身所具有的紧迫性便极有可能被减弱。从更深入的层面去看, 这同样延续了一种对于自然进行管理的观点主张: 人类先是对土地以及海洋作出改变, 进而造成了生态方面的破坏, 当前又尝试运用更为强大先进的技术去弥补这些已然造成的改变。

《家园》剧照

技术再进步，也不能替代保护中更困难的部分。

在采访里, McCauley运用了一个比喻, 即一件古老器物的复制品, 就算外观相近, 也不会具备原物历经时间所留存的历史, 物种亦是如此, 几个相似的基因、皮毛颜色或者身体特征, 无法取代一条真切延续过的生命历史。

所以, 反灭绝最后提出来的问题, 也许不单单是一个业已消失的动物形象能不能被再度制造出来，而是人类怎样去面对它消失背后的那段历史, 那曾经致使物种退场的环境、行为以及关系, 是不是也能够被重新领悟并加以改变。

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